真空管之百年步伐1

四极管制造名器的诞生 每次当我听到KT88这个编号，立刻使我联想起美国“麦景陶”之MC275。这部在真空管时代末期声名显赫的功率放大器，记得是一九六二年推出上市，当年亦即是首部固体式晶体管HiFi扩音机初面世的交接时期。美国Acoustec公司就在当时推出I型原子粒功率放大器及II型原子粒前置放大器。当然，原子粒（晶体管）式掀起的热潮是在从当时起数后十年以上的七O年代初期才正式开始。在六O年代，甚至七O年代，“麦景陶”MC275是被一致公认为最佳真空管放大器之一，称它为“名器”，也一点都不会错！ MC275之诞生，使我们对这支在日本还很陌生的英制功率管——KT88，留下一个极为深刻的印象。在现在几乎是原子粒机世界的时期，热爱胆机的发烧友，还是顽固势头地继续酷爱2A3及WE300B之类的三极真空管，虽然明知四极管有更大的功率输出，但因音质远远逊色于三极管，所以一般发烧友都对四极管敬而远之，但在四极管之中，单单只得KT88例外受到宠爱，连最高级的“名器”都使用它，地位之高，可想而知！ 当然，KT88不只是落得虚名，它之所以受到欢迎，是有其一定的魅力。这支在美国以相同规格出厂，以6550为名的四极管，当年被麦景陶的设计师（G.Gow)大胆采用，善用其独特的特性优点，巧妙运用它设计出一种优异的放大线路，设计师慧眼识英雄，应记一功！ 约在一百年前开始 提到真空管放大器，从爱迪生的时代开始至今，走了无数迂回曲折的道路。真空管在这百年间的历史没有太多人谈及过，以下就让我们试放眼看它在这百年间的转变过程吧！ 在一八八O年初期，爱迪生改良了白光灯胆（在此之前是一种未完成的锡箔式放电系统）。爱迪生在研究灯泡的过程中，意外地有一个小小发现（当时他是这样想），就是在灯泡里，如加入一支电极，而将它连接到钨丝的电源去，被加热后的钨丝，是会向电极放电，在电极的线路里便会产生出电流来，这个物理现象，就是在今天被称为“爱迪生效应”。 被放射出来的电子，是只会流向电源电位高的一方（即电极），另外的一方是不会产生电流，这个意味着有整流作用的重大发现，爱迪生在当其时没有注意到，只稍作申请了专利权而已，就这样将它完全忘记。在爱迪生无数的发明中，关于科学原理的发明，就只得这个“爱迪生效应”而已。他在发明之后又没有利用过的惊人发现，相信就只是此次是例外吧！ 爱迪生需要“委托”他人才发明了真空管，但他在一八八三年发明的留声机，就是今天HiFi音响器材的前身，身为发烧友的我们，是值得向他老人家致敬！ 在1904年，曾经一度是英国Malcony公司顾问的J.A.Fleming先生，卒之发明了用在无线电信中检波器的二极真空管。这次发明的原有概念，就是来自爱迪生早在十年前发明的“爱迪生效应”。他由于曾担任伦敦的爱迪生电灯公司顾问，所以当年爱迪生做的实验他也在场，离开爱迪生电灯公司后的他，仍继续不断进行更深入的研究。Fleming将发明了的二极真空管取名Bulb，或称Valve（取其电流只向单方向流，不会反方向流，像一道“活门”）现时流行的叫法是真空管，全部都是同一样东西。 Fleming Bulb从此奠定了其后的真空管技术之基础，反为它本身就未能在日后被全面应用在无线电通信器材方面。 两年后，即一九O六年，美国Do.Forest公司，将一支额外的电极（Grid)，放入二极真空管里，成功发明出一种能有效有作检波及增益的三极真空管（Orthicon)。Grid是指额外再更入的电极之形状极形似烧烤用的铁丝网（Gridiron)，所以又称Grid。 由于Fleming力称他是拥有真空管发明之优先权，所以英国的Malcony也不顾一切，静悄悄地生产起三极管来。正所谓肥水不流别人田，美国Do.Forest公司大为不满，更因此与Malcony公司为了三极管一事闹上法庭。这场长达十年的官司，卒之在一九一六年得出结果。法庭宣判Do.Forest的三极管，触犯了二极管的专利权，而Malcony公司出产的三极管，也侵害了Do.Forest公司注册的三极管专利权，结果是两败俱伤，无好结果，两间公司都不准许再继续生产三极管。 法庭此次的裁判，大大妨碍了真空管的发展。活用真空管来制造放大器，正正式式是在第一次世界结束后才开始，即一九二O年以后的事。